Kapalabhati significa lucidatura del cranio. Si espira contraendo i muscoli addominali buttando rapidamente fuori l’aria e l’inspirazione successiva avviene passivamente con il rilascio dei muscoli. Questo pranayama porta ad aumentare il calore interno e a rendere la mente più lucida e attiva. L’attenzione è nel fare correttamente il movimento addominale che permette l’espirazione dell’aria. Mentre si attua la contrazione andrebbero attivati il mula bandha (il banda della radice) e l’uddiyana Bandha. Alla fine di ogni ciclo (che può avere una durata variabile a seconda del praticate) si termina con una lunga e lenta inspirazione, si trattiene in Kumbakha (polmoni pieni) premendo la lingua contro il palato, poi lentamente si rilascia e si riprende la normale respirazione.
Ha un effetto purificante sui polmoni, ed è una buona pratica per i disturbi respiratori. Equilibria e rinforza il sistema nervoso, e tonifica gli organi digestivi. Purifica le nadi (vedi articolo precedente) e rimuove da distrazioni sensoriali. Da energia alla mente ed elimina la sonnolenza.
 Controindicazioni: non deve essere praticato da chi soffre di disturbi cardiaci, ipertensione vertigini, epilessia, infarto ernia ulcere. Non possono praticarlodonne in gravidanza.